அமெரிக்காவுடனான வர்த்தகப் போர் தீவிரமடைந்து வரும் நிலையில், பிரதமர் மார்க் கார்னி தலைமையிலான கனடிய அமைச்சரவை, ஆல்பர்ட்டா மாகாணத்தின் பான்ஃப் நகரில் இரண்டு நாள் ஆலோசனைக் கூட்டத்தை நடத்தி வருகிறது. அமெரிக்காவின் சமீபத்திய வரி அறிவிப்புகளுக்கு அடுத்தகட்ட பதிலடி என்ன என்பது குறித்து அமைச்சர்கள் ஆழமாக ஆராய்ந்து வருகின்றனர்.
செப்டம்பர் 10 மற்றும் 11 ஆம் தேதிகளில் நடைபெறும் இந்த அமைச்சரவைக் கூட்டம், நாடாளுமன்றம் செப்டம்பர் 21 ஆம் தேதி மீண்டும் கூடுவதற்கு முன்னதாக நடைபெறுகிறது. இந்தக் கூட்டத்தில் பொருளாதாரம், உள்கட்டமைப்பு மேம்பாடு, பாதுகாப்புத் துறை மூலோபாயம் மற்றும் வர்த்தகப் பன்முகத்தன்மை ஆகியவை முக்கியமாக விவாதிக்கப்படுகின்றன. அமெரிக்காவைச் சார்ந்திருப்பதைக் குறைத்து, பிற நாடுகளுடன் வர்த்தக உறவுகளை வலுப்படுத்துவதே கனடாவின் முக்கிய நோக்கமாக உள்ளது.
கடந்த ஆகஸ்ட் மாதம் 21 ஆம் தேதி, அமெரிக்கா பேச்சுவார்த்தையின் இறுதி நிமிடத்தில் கனடாவின் இறையாண்மை மற்றும் பண்பாட்டைப் பாதிக்கக்கூடிய நிபந்தனைகளை முன்வைத்ததாகக் கூறி, கனடா வர்த்தகப் பேச்சுவார்த்தைகளை நிறுத்தியது. இதைத் தொடர்ந்து, அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப், தேன், சன்ஸ்கிரீன், விளையாட்டு உபகரணங்கள் மற்றும் பால் பொருட்கள் உள்ளிட்ட சுமார் 28 பில்லியன் டொலர் மதிப்பிலான கனடியப் பொருட்கள் மீது 50 சதவீத வரியை விதித்தார்.
இதற்குப் பதிலடியாக, செப்டம்பர் 8 ஆம் தேதி நள்ளிரவு 12:01 மணி முதல், கனடா அமெரிக்காவிலிருந்து இறக்குமதி செய்யப்படும் 27.6 பில்லியன் டொலர் (சுமார் 20 பில்லியன் அமெரிக்க டொலர்) மதிப்பிலான 700 வகையான பொருட்கள் மீது 15% முதல் 50% வரை பதிலடி வரிகளை விதித்தது. இரும்பு, அலுமினியம், தொழில்துறை இயந்திரங்கள், காகிதப் பொருட்கள், தளபாடங்கள், கடல் உணவுகள், மின்சார உபகரணங்கள் மற்றும் வாகன உதிரிபாகங்கள் ஆகியவை இந்த வரி விதிப்பின் கீழ் பாதிக்கப்பட்டுள்ளன.
குறிப்பாக, அமெரிக்கப் பால் பொருட்கள் மீது 50% வரியும், புதிய சீஸ் மற்றும் தயிர் மீது 25% வரியும், மென்மரக் கட்டைகள் (softwood) மீது 25% வரியும் விதிக்கப்பட்டுள்ளன. இந்த வரிகள் அமெரிக்கப் பொருட்களுக்கு மாற்றாக கனடாவிலேயே தயாரிக்கப்படும் உள்நாட்டுப் பொருட்களை ஊக்குவிக்கும் நோக்கில் விதிக்கப்பட்டுள்ளன.
கனடாவின் பதிலடி வரிகளைத் தொடர்ந்து, அமெரிக்கா மேலும் புதிய தடைகளை அறிவித்துள்ளது. மதுபானங்கள், மோட்டார் சைக்கிள்கள் மற்றும் சில பால் பொருட்கள் உள்ளிட்ட கனடிய இறக்குமதிகளை அமெரிக்கா தடை செய்துள்ளது. மேலும், அமெரிக்க அரசாங்க ஒப்பந்தங்களில் கனடியர்கள் பங்கேற்பதற்கும் தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்தத் தடைகள் செப்டம்பர் 29 ஆம் தேதி முதல் அமலுக்கு வருகின்றன.
பிரதமர் மார்க் கார்னி, அமெரிக்காவின் சமீபத்திய நடவடிக்கைகளை “ஒப்பீட்டளவில் மிதமானது” என்று விவரித்துள்ளார். ஆனால், சில துறைகள் மற்றும் நிறுவனங்களுக்கு இதன் விளைவுகள் “கணிசமானதாக” இருக்கும் என்றும் அவர் எச்சரித்துள்ளார். அமெரிக்காவுடன் பேச்சுவார்த்தைகளை மீண்டும் தொடங்க கனடா தயாராக இருப்பதாகவும், ஆனால் அது “தொழில்முறை மற்றும் மரியாதையான” சூழலில் நடைபெற வேண்டும் என்றும் கார்னி தெரிவித்துள்ளார்.
டிரம்ப் நிர்வாகத்திடமிருந்து மன்னிப்புக் கோருவது கட்டாயம் இல்லை என்று கார்னி கூறியுள்ளார். “இது அமெரிக்கர்களுக்கான ஒரு சிறிய ஆலோசனை, எங்களுக்கான ஒரு சிவப்புக் கோடு அல்ல. அவமதிப்புகள், மீம்கள் மற்றும் இவை எல்லாம் இல்லாமல் இருப்பது நல்லது” என்று அவர் தெரிவித்துள்ளார்.
கனடா, அமெரிக்காவைச் சார்ந்திருப்பதைக் குறைக்கும் முயற்சியில் ஐரோப்பிய ஒன்றியம் மற்றும் பிற நாடுகளுடன் வர்த்தக உறவுகளை வலுப்படுத்தி வருகிறது. ஏற்கனவே உள்ள ஒப்பந்தங்களை விரிவாக்குவது அல்லது புதிய ஒப்பந்தங்களில் கையெழுத்திடுவது உள்ளிட்ட வழிமுறைகள் பரிசீலிக்கப்படுகின்றன. மெக்சிகோ மற்றும் ஐரோப்பிய ஒன்றியம் உள்ளிட்ட அமெரிக்காவின் பிற வர்த்தக பங்காளிகளுடன் ஒருங்கிணைந்து செயல்படுவதும் ஒரு சாத்தியமான வழியாகக் கருதப்படுகிறது.
வர்த்தகப் போரினால் பாதிக்கப்படும் கனடியத் தொழிலாளர்கள் மற்றும் சிறு, நடுத்தர வணிகங்களைப் பாதுகாக்கும் பொருட்டு, 7.5 பில்லியன் டொலர் மதிப்பிலான அவசரகால உதவித் திட்டத்தை நிதியமைச்சர் பிரான்சுவா-பிலிப் சாம்பேன் அறிவித்துள்ளார். இது ஏற்கனவே வழங்கப்பட்டு வரும் 25 பில்லியன் டொலர் ஆதரவுத் திட்டங்களுக்கு மேலதிகமாகும்.
கனடா-அமெரிக்கா வர்த்தக உறவுகள் ஒரு முக்கியமான தருணத்தில் உள்ளன. அமெரிக்காவின் அழுத்தங்களை எதிர்கொண்டு, கனடா தனது இறையாண்மையைப் பாதுகாத்துக்கொண்டு, பொருளாதாரத்தைப் பல்வகைப்படுத்தும் முயற்சியில் தீவிரமாக ஈடுபட்டு வருகிறது. பான்ஃப் அமைச்சரவைக் கூட்டத்தின் முடிவுகள், அடுத்தகட்ட பதிலடி நடவடிக்கைகளை தீர்மானிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அதே நேரத்தில், இருதரப்பு பேச்சுவார்த்தைகளை மீண்டும் தொடங்குவதற்கான வாயில்களும் திறந்தே உள்ளன.